나는 노무현 전 대통령 추종 지지자들을 보면 일면 이해가 가면서도 안타깝기도 하다. 나는 노무현 전 대통령을 싫어하지도 않고 이해하며 좋아하는 편이다. 그러나 노무현 정치가 정의로웠다거나 혹은 완전무결했다는 광신도적 입장에는 절대 동의하지 않는다. 노무현 전 대통령이 잘했던 부분도 찾아보면 간간히 있다. 그러나 특별히 정의로웠다는 부분에는 잘 공감이 가지 않는다.
고인이 되신 분을 언급하다 보니 약간 조심스러워지긴 하지만 정의로웠다기 보다 형식이 전과 다소 달랐다는 표현이 어떨까. 물론 이명박 정부 차원에서 기획된 노무현 전 대통령에 대한 몰아부침에 대해서 난 절대 좋게 보지도 않았고, 호감을 갖지 않았다. 오히려 노무현 전 대통령이 세상을 등졌을 때 안타까웠고 슬펐다. 이것은 그냥 하는 소리가 아니다. 노무현 전 대통령을 지지하지 않았던 사람도 전직 대통령의 죽음에 대해 똑같이 슬퍼했다.
그런데 이렇게 극적으로 세상을 뜨다 보니 오히려 광적인 추종세력이 생기고, 잘못하거나 바람직하지 않았던 부분에 대해서까지 옳았다고 보는 입장이 생겨나기도 했는데 솔직히 난감하기도 하다. 상대적으로 박근혜 후보가 대통령이 되다 보니 연장선상에서, 특히 박정희 대통령에 대해서 갖는 그들 집단의 생각은 더 극단적인 비난 일색으로 흘렀다.
난 내 글에서 박정희 전 대통령을 정당화한 부분이 설령 있었을지 모르나 막무가내로 두둔한 적이 없다. 오히려 결과가 좋았지만 수단은 절대적으로 나빴다고 얘기했다. 노무현 전 대통령 추모 기간도 지난 것 같은데 이런 글을 올리는 것이 성격상 어울릴 지는 모르지만 당시에는 누구나 그런 얘기를 하고 있었기 때문에 오히려 난 쉬었다. 별로 얘기하고 싶지 않았기 때문이다.
사실 난 한국전쟁을 남한의 시각만으로 보지 않고 북한의 시각과 아울러 동시에 보려고 노력하는 사람이다. 어떤 인간도 완벽하거나 스스로 의로운 사람은 이 세상에 단 한 명도 없다. 아무리 훌륭한 위인이라도 단점이 있었고, 약점이 있었으며 불의한 면이 또한 동시에 존재했다.
노무현 대통령은 불쌍하게 돌아가셨다. 그러나 단순한 동정론으로 지나친 우상 숭배를 하거나 혹은 그가 한 행위는 정의로웠다고 치부하거나, 절대적으로 옳았다는 얘기에는 동의할 수 없다. 노무현 전 대통령은 결코 의롭지 않았기 때문이다. 그렇다고 해서 불의하다고 말하려는 것도 아니다. 다만 노무현 전 대통령은 완벽한 정치를 하지 못했을 뿐이라고 얘기하고 싶은 것이다. 물론 노무현 대통령은 완벽한 정치를 추구했고, 정열적으로 사회의 잘못된 부분을 고치려고 노력했다.
그러나 후반기에 가면서 또 레임덕에 빠졌던 당시 상황을 돌이켜보면 오히려 노무현 전 대통령은 개혁의 노력 부분에서 후퇴하기도 했고 일정 거리 이상 물러서기도 했다. 인간은 누구나 부족하다. 신이 아니기 때문이다. 성경에 나오는 인물은 대개 너무할 정도로 객관적으로 그려졌다. 그 정도 흠이 없는 사람이 어디 있나 할 정도로 넘어가도 좋을 부분을 굳이 지적했다. 왜였을까. 예수님을 빼고는 모든 인간의 흠이 다 드러난 책이 성경이고, 이것은 다른 인물 위인전과 매우 차별된다.
나는 노무현 전 대통령을 비판하고 싶진 않다. 사실 비판이란 것은 어떨 때는 쓸데없어 보인다. 남을 비판하면 우선 생각나는 것이 자신의 단점이다. 나는 그런 말을 할 정도로 의로운가? 이 질문에 '예스' 가 나오는 법은 없다. 100%다. '노' 라는 답이 나온다. 그러나 역사를 기술하다 보면 성경과 마찬가지로 비판하기 위해서가 아니라 사실을 전달하기 위해 어쩔 수 없이 단점을 지적해야 할 때가 있다. 장점과 단점을 객관적으로 그리지 않는다면 그것은 역사가 아니라 소설이다.
노무현 전 대통령을 사랑하는 사람들의 심정은 이해가 간다. 그러나 그들을 보면 이런 생각이 든다. 원래 부처님은 자신을 신처럼 섬기거나 우상 숭배 하지 말라고 하였다. 다만 누구나가 신처럼 될 수 있고 열반에 이를 수 있다고 하셨다. 그러나 불교에 힌두교적 요소가 가미되면서 절에는 온갖 불상들이 놓이기 시작했고, 부처님의 진정한 생각과 사상은 사라지고 말았다.
부처님은 신은 아니었다. 완벽해지려고 노력했고 열반에 이르렀을 뿐이다. 그에 비하면 정치라는 것이 원래 필요 악이라고 하는 이유에서도 알 수 있듯, 정치를 하면서 선을 지향한다는 것은 매우 어렵고 거의 불가능하다. 선하게 도덕적으로 정치를 행하기란 사실상 어렵다. 어떻게 보면 현대 정치의 선거는 보여지는 그림에 따라서 달라졌듯이,원래 속 알맹이를 보려는 사람이 없고 대중은 오로지 겉 껍데기만 살핀다. 첫 인상이 80%를 좌우한다는 말이 있듯이 정치판도 이미지 선거판이 대개 그렇다.
안철수씨를 그 동안 언급하면서 이미지보다 속 알맹이를 더 봐야한다고 내가 주장했지만, 특별히 안철수씨를 비하하려는 의도는 없었다. 다만 이미지에 속을 필요는 없다는 얘기를 하고 싶었을 뿐이다. 사실 노무현 전 대통령은 이미지가 8할을 차지한다는 현대 정치 선거에서 당선되었다. 박근혜 현 대통령도 크게 다르지 않다.
특별히 노무현 전 대통령을 비판적으로 얘기할 필요성은 느끼지 못한다. 그는 대한민국 지도자였다. 다만 아무리 그가 고인이 됐어도 객관적으로 그를 평가할 필요성은 있다. 지나친 흑색선전에 의한 비난 일색일 필요도 없고, 과대망상적인 찬양과 추종 흐름일 필요도 없다. 그런데 안타깝게도 대한민국에서는 한 쪽은 그를 흠은 있으나 문제될 것이 없다는 '영웅' 의 시각으로 보고, 한 쪽은 고인에게 너무하다 싶을 정도로 '비난을 위한 비난' 을 일삼고 있다는 사실이다.
음악계에도 한 인물이 죽으면 동정론이 일어 음반이 신나게 팔려나간다고 한다. 그럼 추모 분위기를 이용해 음반사는 상업적으로 음반을 대량으로 팔아 돈을 챙긴다. 그런데 대중의 의식도 문제지만 현재 노무현 정치를 추종 혹은 계승한다는 일부 정치인들은 이에 속하지 않는지 스스로 질문을 던져보아야 할 것이다.
음반사가 죽은 음악가를 팔아 돈을 챙기는 것과, 역사적으로 죽은 정치인을 신격화 하여 정치 이익을 얻어 냈던 무수히 많은 집단과 인간들처럼 현재의 노무현 정치 추종자들이 닮지는 않았는지 비교해 보는 것도 의미가 있을 듯 하다. 일방적으로 잘했거나 잘못한 사람 혹은 집단은 없다. 서로 상호적으로 영향을 끼칠 뿐이다. 어디 싸움이란 것이 혼자 할 수 있는 것이던가.
그러나 군사 정권 시절 상대적으로 큰 핍박을 받았던 정치인이나 국민 일부는 절대 그 반대편 진영의 사람들과 같은 감정이나 입장일 수는 없을 것이다. 그렇다고 해서 차별을 역차별로 갚듯이 '무조건 안돼' 라거나 '무조건 그 쪽 사람들은 나쁘고 악마다' 란 흑백논리는 지나친 것이 아닐까. 주로 우쪽 사람보다는 좌쪽 진영에서 더 극단적인 사람들이 쉽게 발견된다. 그 피해의식 때문일까 아니면 적대적인 감정을 생존의 수단으로 삼아야 했던 그들의 습관적 흔적일까.
나는 무슨 심리학자도 아니고 분석자도 아니다. 다만 내 주관적 판단일 수도 있겠지만 주로 '좌' 쪽에서 더 강경하고 투쟁적인 이미지가 보인다는 것이다. 그 이미지가 단순한 그림일 뿐이라면 다행이겠지만 알맹이가 있는 그림이라는 점에서, 이미지와 알맹이가 일치한다는 것이 씁쓸함을 준다.
쓸데없이 길어졌는데, 분노 원망 슬픔 적대감을 양쪽 모두 버렸으면 좋겠다. 나 역시 평소의 글과는 달리 극단적인 사람이다. 원래 한국인이 다 그런 것 같다. 이성보다는 감성적인 면이 내게도 있다. 그래서 그런지 모르지만 나 역시도 한 때 노무현 전 대통령을 우상 숭배 하던 시절이 분명히 있었다. 그러나 다 부질없는 일이다. 역사의 평가는 단면만 놓고 행해질 수 없다. 전체 면을 볼 수 있어야 한다. 분노 원망 슬픔 기쁨을 한국인처럼 곧잘 너무 쉽게 표현하는 국민도 흔하지 않을 것이다.
특별히 나쁠 것은 없겠지만, 역사적 평가나 인물 평가에서 우리가 그런 감성에 기대는 것은 옳은 역사책을 쓰는 데 늘 방해가 된다. 선입견을 가지고는 절대 좋은 분석을 할 수 없다.
객관적 평가를 거부하거나 혹은 죽은 인물을 팔아먹는 상업적 싸구려 전도사가 돼서는 안 된다. 우리는 모두 부족하고 연약한 인간이다. 세상에 완벽하고 절대적인 의를 타고난 사람은 없다. 노력해도 천성에 따라 결과가 달라지는 게 어쩔 수 없는 현실인데, 설령 최상의 결과가 있다고 해도 그 속에서 결코 완벽함을 찾을 수 없다는 것을 우리는 알아야 할 것이다.
이 끝맺음 말이 적절할 지 모르겠다. 우리는 종종 헛된 망령에 사로잡혀 살아가는 데, 살았든 저 세상 사람이 됐든 어떤 한 인물을 이상한 포장지로 싸서 완벽하다며 서로를 속이는 행위는 사라져야 할 것이고, 이런 괴상한 망령에서 우리는 빠져나와야 할 것이다. 나를 포함해서...
나도 저 범주에 속한다. 그러므로 나도 노력하려고 한다. 나 역시 늘 그런 헛된 망상을 하기 때문이다.