어제 새벽 산골일기를 쓰는 가운데 장모님의 문 두드리는 소리에 멋모르고 잠옷 차림으로 나갔다 얼어 죽는 줄 알았다. 노인네가 추위도(하긴 인삼을 한 달에 두어 재는 잡수신다.)안 타는지…그러나 단호하게 못 들어오게 하며 그랬다.“이젠 이곳에 올라오지도 마십시오! 진이 어미 오거든 오세요! 빨리 내려가세요!”그리고 문을 닫아걸었다. 또 가슴이 아프지만 어쩔 수 없다. 나름 계획이 있기 때문이다.
요즘 장모님은 정말 많이 변 하셨다. 혹자는 이런 부분을‘치매’의 전조라고 할지도 모르겠다. 그러나 아무리 봐도 그건 아닌 것 같다. 서로 부딪히고 갈등하는 속에서 며칠 전까지만 하더라도 내 앞에선‘아이고! 사위 미안해! 또는 나 때문에 고생 많지!?’라며 정말 미안해하는 표정을 짓기도 했었는데….이젠 아주 막나가자는 거 같다. 그러나 나는 이러시는 장모님께 앞으로 만만치 않을 것 같은 어떤 전조(前兆)를 느낀 게 있다.
추석날 처가식솔들과 그동안 나의 억울함을 만방에 선포하는 것으로 시작하여 자식들의 장모님에 대한 성토로 그날의 모임을 성황리로 몰고 갔으나 결국은 어느 누구도 장모님을 모시겠다고 나오는 자식 없이 모두 제 발길을 돌리던 때다. 나와 아내가 옆에 있음에도 장모님은 단호한 어조로“그래!? 그렇다면 다른 머리를 좀 굴려 봐야지…”무심결의 독백인지 아니면 우리더러 들어 라고 하시는 얘긴지 약간의 홍조를 띠며 결기까지 보인다. 더 하여 그제 고함이 오갈 때 우리 장모님‘나는 내 방식대로 살 꺼여!’라는 발언에 나와 아내는 서로 얼굴을 바라보고 아연하기도 했었다. 낫 놓고 기역자도 모르는 일자무식의 장모님이 그런 현대식(?)표현을 하는지….
아무튼 그 결기의 말씀이 무슨 의미인지 몰랐지만 오늘날 벌어지는 사태가 장모님의 ‘다른 머리 굴리기’에 해당되는 것은 아닌지? 그랬다. 반추해 보건대 장모님 원했던 게 안 된 게 없다. 자신이 마음만 먹으면 안 된 일이 없었다. 어쩌면 조근 조근 했다가는 사위 놈을 이기지 못할 것이라는 결론을 내리셨는지도 모른다. 그러나 어림 반 푼어치도 없는 말씀이다. 내 비록 장모님 보다 19살 연하지만 나름 산전수전에 세상의 온갖 풍상 다 겪으며 내일이면 70성상을 살아온 싸나이가 아니든가.
우리 면의 유일한 약국은 매월 말이면 바쁘다. 뿐만 아니라 내 차도 그날은 특별히 약간의 중노동을 감수해야 한다. 우황청심원(알약이 아닌 물약 한 병6천원) 한 병, 쌍화탕(우황청심원과 쌍화탕은 광동제약 것 아니면 안 됨. 난리 남) 세 병, 판피린 세 병, 이상 장모님이 하루도 빠지지 않고 마셔야 하는 약품들이다. 아! 또 하나 있다. 베지밀 세 통이다. 일종의 중독이다. 이것들은 반드시, 꼭, 틀림없이 매일 먹고 마셔야 한다. 생각만 해도 독한 의약품(?) 같은데….그럼에도 의사 양반들은 이상이 없단다. 또 끼니마다 생선이나 육류 없으면 식사를 못하신다. 인삼은 어쩌고….쌀은??? 참 먹는 거 가지고 치사하다고 할지 모르지만 쌀만 해도 그렇다. 나는 정부미(지방미)에 잡곡을 섞는데 장모님은 경기도 某처의 최고급 쌀이라야 한다. 노인네가 먹으면 얼마나 먹느냐고 하겠지만…..
그런데 이것들을 구매하기 위해서는 턱 없이 모자라는 금액이 장모님께 매월 들어오는 게 있다. 국가에서 노인들에게 지급해 주는 21만원인가 하는 금액. 가끔 우황청심원은 처제가 사서 보낸다. 그러나 그것을 제외하고 어떤 놈이든 큰 딸년이든 쌍화탕 한 병 제 어미에게 사주는 법이 없다. 기타 공과금 난방비 전기료 시청료 소소한 것들은 아내가 내 준다. 돈이 들고 경비가 지출 된다고 해서도 또 이런 걸 탓하자는 게 아니다. 당장 현금을 안 드리니 장모님은 이런 것을 의식 못한다.
나는(우리 집안은)기제나 차례 상에 꼭 배추전과 무전을 올린다. 조상님들이 그걸 워낙 좋아 하셨기 때문이기도 하지만 내 고향의 풍습이고 전통이다. 추석 전전날 마트에서 제수를 마련하는데 배추가 보인다. 한 통 사려고 가격을 보니 7천 원이다. 깜짝 놀라 집었던 배추를 버리다 시피 던지고 나왔던 것이다. 그리고 문전옥답에서 자라는 아직도 푸른 잎밖에 없는 배추 몇 포기를 뽑아 제수로 삼았다. 물론 차례를 지내며‘죄송해요! 할아버지 할머니 그리고 아버지 어머니!’사죄를 드렸고 내년엔 결코 이런 일 없기를 바랐을 뿐이다.
추석이 지난 며칠 후 아래채 툇마루에 실한 배추 한 망(세 통)과 파, 양파 등 김치 거리가 놓여 있다. 내가 사다드리지 않고는 있을 수 없는 것들이다. 이상도 하지… 아니 어떻게??? 아침 일찍 밭에 나가는 길이라 문안인사도 여쭐 겸“그런데 웬 배추랑 김치꺼리가..???” 라고 여쭈자“이잉~! 그거 내가 찍어 먹을 게 없어서 큰애(처형)보고 사오라고 했어!” 그리고 연이어“내가 막 GR을 했지… 에미 굶겨 죽일 거냐고… 히히히… 돈은 내가 줬지..한 통에 만원 씩 줬어” 여쭙지도 않은 말까지 속사포로 해 대신다. “그런데 처형은요?”,“이이~! 밤 열한 시가 넘어서 도착해 가지고 잠간 눈 좀 붙이고 새벽 세 시 쯤에 올라갔어!” 큰딸(처형)년이 들으면 이곳에서 제 어미가 굶어 죽어간다고 오해하기 십상이고…. 그런데 돈은 또 왜 주셨을까?
추석날 큰아들 작은아들, 추석 전날 이질녀(처형의 딸과 사위)가 추석이라며 각각 10만원 씩 장모님 용돈을 드리고 갔다는 얘기 들었고 내가 20만 원을 봉투에 또 드렸다. 노인네를 내가 모시고 나가지 않으면 돈을 쓸 수도 쓸 데도 없다. 처형이 배추를 사오고 다녀갔다는 다음 날부터 돈 타령이다. ‘산골일기: 장모님’편을 처음부터 다시 써야할 얘기가 있다. 여태까지의 모든 장모님의 행동들은 단 하나의 까닭이 있었던 것이다.
처형은 20대 중반 과부가 된 것이다. 어린 남매가 있었지만 청상이라 할 만큼 일찍 과부가 된 것이다. 가지 많은 나무에 바람 잘 날 없다지만 처형이야말로 장모님에게는 처가식솔 중 가장 아픈 손가락이었던 것이다. 방화동의 그 너른 집을 두 사람(하긴 처형 때문이지만…)해 치우고도 지금까지 처형에 대한 원망은 하나 없다. 아픈 손가락을 더 아프게 할 수 없으셨던 게다.
그런데 얼마가 되었든 돈만 생기면 그x 밑으로 들어간다는 사실을 처가식솔들은 정석으로 알고 있다. 처형의 딸(이질녀: 유아원을 운영함)과 사위(이 친구는 정말 대한민국 최고의 사위다. 장모가 어떤 말썽을 부려도 금전을 요구해도 단 한 번도 이맛살을 찌푸리거나 거절한 적이 없다. 내가 아무리 마누라를 사랑하기에 처갓집 말뚝보고 절을 하지만, 정말 이 친구는 옆에서 지켜보면 정말 대단한 사위다. 제 처를 웬만큼 사랑하지 않고는 나올 수 없는 일들이다.언젠가 이 친구에 대한 자랑을 써야겠다.)는 정말 효녀부부다. 어디서 말썽을 부리고 돈을 요구하면 한 번도 거절을 않고 속이 상하면‘남들은 자식이 부모 속 썩인다는데 나는 엄마가 내 속을 썩인다.’는 푸념인지 하소연을 하곤 또…. 늘 그렇게 자식에게 손을 내민다. 도대체 무엇을 하고 다니는지? 지금 이곳의 주택도 은행과 채권자에게 근저당이 잡혀 있는…아무리 이해를 하려해도 불가한…. 장모님에게만은 이 가련하고 불쌍한 아픈 손가락에 이유가 있는지도 모르겠다.
작은처남 근처에 사실 때는 돈이 필요하면(충분히 용돈을 줌에도…)아들 가게로 나가 요구대로 이루어지지 않으면 가게 문 앞에 드러누워 손님이 오면 지팡이로 쫓으며 다른 가게 가라고 한단다. 그래서 장모님이 저만큼 오는 게 보이면 가게 문을 닫고 피한 적이 한두 번이 아니라는 거다. 요즘은 그나마 장사도 안 돼 입에 풀칠하기도 힘든데 제발 살려달라는 식으로 통사정(서울만큼은 안 된다는…)을 하기에 더욱 서울로 못 가시게 하고 있다. 이 모든 게 큰딸 년의 아픔을 평생 지니고 계셨던 것은 아닐까?
그러나 큰딸만 자식은 아닌 것이다. 그리고 충분히 잘 살 수 있을 만큼 뒷바라지 해 주었지만 본인이 저리 미쳐서 나돌아 다니는 것을 나머지 형제자매가 어쩌란 말인가? 한 번은 서울 집에 급히 볼 일 보러 가야할 일이 생겼다. 다음날 병원에 예약이 되어 있었고 다행히 그날 처형이 이곳에 온다는 얘기를 듣고 기왕 오면 장모님 병원 좀 모시고 다녀오라는 약속을 했다. 서울 볼 일 마치고 내려와“병원 잘 다녀오셨어요?”그런데 의외로“아이고! 걔가 무슨 돈이 있어서…그리고 병원에 안가도 괜찮아,,,”돈도 돈이지만 딸년 앞에서는 안 아픈 우리 장모님 때문에 내 마음이 아팠던 것이다. 세상에~ 이런 건 무슨 경우냐고 고함을 치고 싶었던 것이다. 그래서 처가 식솔끼리는 어쩌면 엄마랑 큰딸 xx가 그리도 닮았는지 모른다며 혀를 차곤 한다.
BY SS8000 ON 10. 14, 2016 씀.
산골일기: 장모님(끝)
지난 금요일은 전국에 흩어진 초등학교동창 20여명이 이곳에서 1박2일로 동창회를 열었다. 몇 달 전부터 기획된 것이다. 다행히 가을걷이도 거의 끝나는 시기라 큰 무리는 없었지만, 아내도 없는 집에 남녀동창 20여명이 혼숙을 했을 했다. 숙소는 따로 정하자고 했건만 총무 되는 친구가 빠득빠득 우긴 탓에 그만.....혹시 이것들이 뭔 사고나 치지 않을까? 좀은 버거웠지만 그나마 하루방과 망구들이라 크게 신경은 쓰이지 않았다. 사실 산골일기: 장모님 편18. 19회를 한꺼번에 내 보낸 것은 그 때문이다.
버스를 대절하여 이곳 명승지를 몇 군데 돌고 돌아오니 웬 택배가 현관 문 앞에 놓여있다. 살펴보니 처제로부터 온 것이다. 가끔 장모님께 드릴‘우황청심원’을 보내기에 그것인 줄 알았는데 의외로 가볍다. 어쨌든 아래채 장모님께 드리기 전 전화를 했다. 물품 내용을 알아야 막내딸로부터 모모한 것이 왔다고 고할 거 아니겠는가. “처제!
택배 받았는데 내용물이 뭐야? 근데 우황청심원은 아닌 거 같은데...??”,“아~! 형부 그거 형부 꺼에요! 육포에요!”당연히 고맙다 그리고 잘 먹겠다고 거듭 치사를 했지만, 참 이상하지? 타이밍이 절묘하다. 어떻게 이럴 수가...육포(사실 아직도 포장은 뜯지 않고 있다.)얘기를 처제에게 하고 옆구리 찔러 절 받은 격이 됐지만...이건 뭐지? 뭔지 모르지만 녹아내리는 기분이 든다. 내가 공무원이 됐으면 뇌물이나 즐기는 오리(汚吏)였을까?
중언부언 괴발개발 밑도 끝도 없는‘장모님’얘기를 끝을 맺어야겠다. 산골은 낮에도 쓸쓸하지만 밤이면 적막하다 못해 무섭기조차 하다. 아내도 없는 이 큰 집을 혼자 지킨다는 건 더더욱 그러하다. 그렇다고 주위의 이웃이라는 게 뚝뚝 떨어져 있으니 밤이면 잠긴 문을 한 번 더 돌아보게 한다. cctv도 설치하고...좀 웃기는 얘기지만 얼마 전부터 손도끼를 베개 밑에 베고 잔다. (크큭큭...울 건너 이PD는 나 보다 더 한다. 그 사람은 정글 도를 베고 잔단다. 사람 때문이 아니고 산돼지 때문에...말은 그렇게 하지만...ㅋㅋㅋ)
가끔 그런 생각을 해 왔다. 아주 옛날 호랑이 담배피던 시절 심심산골에 과부 하나가 살았는데 핏덩이나 다름없는 어린 것을 데리고 산다는...들어 봤음직한 이야기. 과부는 그 험한 곳에서 무슨 힘으로 살아갈 수 있었을까? 그렇게 스스로에게 자문 하고 그 아이라도 없었으면 과부는 산 속 생활을 할 수 없을 것이라는 자답을 하곤 했다. 비록 핏덩이지만 나 아닌 인간이 옆에 있다는 것만으로도 위안이 되고 보상을 받는 기분이 되었을 것이다.
월초 3박4일 중국출장을 가기 위해 아래채 장모님께 고하자“에효~! 그래도 사위가 있으면 든든한데...며칠 간 쓸쓸 하겠구먼 어여! 잘 다녀와요!”
바로 그거다. 나 역시 이 너른 집에 혼자 있기엔 쓸쓸하다 못해 적막하고 무섭기조차 한 것이다. 그래서 이전부터 누군가가 아래채를 채우고 인기척이라도 났으면 하고 바랐던 것이다. 그래서 누나와 매형이 이곳에 왔고. 이런저런 사연 때문에 누나와 매형을 이곳에서 떠나보냈었고 그리고 장모님과 두 지붕 한 가족으로 살아가고 있는 것이다. 이게 정답이고 윈윈 하는 것일 게다.
오늘 그리고 이제 몇 시간 후면 처가식솔들이 모두 모일 것이다. 미리 밝혔지만 큰아들이고 작은아들이고 간에 저희 엄마를 죽어도 못 모신다는 얘기 끝에 양로원이나 요양원으로 보내자고 할 것이다. 그렇지만 저희들 힘들다고 멀쩡한 노인네를 수용소에 감금하듯 보낸다는 것은 차마 못할 짓이다. 더불어 경험칙에 의하면 요양원이든 어디든 경비문제가 대두 될 텐데....첨엔 십시일반 하겠다고 하지만 두세 달 지나면....아이고! 그것 때문에 또 속 썩일 일 없다. 사실 10여 년 장모님 월세도 형제들 중 어떤 놈이 땡전 한 닢이라도 보탠 적이 있었던가? 때 거리가 없고 생활비가 없어서 그런다면 까지 꺼.....그런 걸 생각하면 두 형제라는 것들도 정말 싸가지 없는 놈들이다. 오늘은 이 점도 좀 짚고 넘어가야겠다.
아직 6자회담이 개최되지 않았으니 결과를 미리 예단 할 수 없지만 나름 생각해 둔 게 있다. 그 나름의 생각을 관철시키도록 노력할 것이다. 뭐 그 어떤 결론을 내리더라도 장모님 돌아가실 때까지 이곳에 머무시는 길밖엔 없다. 천방지축 까탈스런 장모님이지만 그래도 내가 인내하고 안고 갈 숙명(ㅋㅋㅋ..내가 너무 거창했나?)으로 알고 살아갈 것이다.
독자 분들께서 기억이 희미하시겠지만, 산골일기: 장모님 편을 시작하며 1부에 이런 얘기를 했다. 그 부분을 다시 옮겨 본다.
나는 가끔 부부화합을 위해 아내에게 감동 주는 일을 한다. 노골적인 표현을 하자면 처가에 정성을 다 하는 것이다. 우리 속언에‘마누라가 귀여우면 처갓집 말뚝보고 절 한다’는 얘기가 있지만, 그래서가 아니라 누구이든 남편 되는 자가 처가를 무시하면 그 마누라가 시집식구에 잘 할 수 있을까? 반대로 이 말을 뒤집어 표현하면 마누라가 시집식구에게 함부로 한다면 그 남편인들 처가에 정성을 다 할까?
고리타분한 얘기가 될는지 모르겠지만, 명심보감 부행편(婦行編)에 이런 대목이 있다. ‘현부화육친 녕부파육친(賢婦和六親 侫婦破六親) 즉, 어진 부인은 육친을 화목하게 하고, 간악한 부인은 육친의 화목을 깨트린다.’라는 것이다.
아내는 세파에 휘둘리며 방어적 본능으로 거칠어(?)지긴 했지만 나와 결혼 할 때부터 다소곳한 요조숙녀 타입이었으며 지금까지 살아오며 나 자신이 만족할 정도로 육친의 화목에 모범을 보였었다. 결국 내가 처가에 정성을 다 하는 것은 아내가 오가(吳哥)네로 시집와서 현부(賢婦)의 역할을 다 했기로 그에 대한 상대적 보상(?)차원이기도 한 것이다.(하략)
덧붙인다면 아내와 결혼을 하겠다고 처가에 처음 들렸을 때 장인 영감님“음~! 처자식 굶겨 죽일 상은 아니네”라시며 기꺼이 허락하셨던 걸 처가식솔은 모른다. 왜 그 방엔 장인영감님과 나만 있었기 때문이다. 정말 보잘 것, 하잘 것 없는 놈에게 귀한 딸을 거리낌 없이 주신데 대한 보답이고 의리 지키기다. 의리란 좀 괴롭다고 흔들리는 게 아니고 그래서도 안 된다. 그 뿐이다.
아내가 나의 이런 마음을 조금이라도 알아주었으면 좋겠다. 나는 아내를 사랑한다. 아내도 분명 나를 사랑하고 있다. 그렇지만 70이 가까워도 나는 아직도 아내의 사랑에 굶주리고 사랑이 고프다. 어쩌면 지금까지 횡설수설한 장모님 얘기는 아내를 향한 투정인지도 모르겠다. 산골일기 장모님 이야기 부분만 쏙 뽑아 아내에게 편지할 것이다. 것 봐! 투정을 부리니까 육포도 왔잖아......^^*
감사합니다. 끝까지 읽어 주셔서....
처가식솔들과의 회담 결과는 기회가 닿는다면 또 전해 드리도록 하겠습니다. 꾸~벅!!!!