아침이 되자 마누라 혼자 뭣인지 모르지만 마구 서둔다. 그리고 ‘빨리 준비해요!’라며 독촉까지 한다. ‘아! 안 돼! 나 지금 몸이 찌부등하거든...난 도저히 못가...그리고 앞산만 바라보면 천지가 단풍인데 뭘 그기까지 단풍구경 간다고 난리야! 어제 털다만 깨도 털어야 하는데...정히 가고 싶으면 혼자 갔다 와! 내가 깨 다 털어 놀게...’, ‘아이고! 안 돼요! 부부끼리 가는 건데...차도 다 맞춰 놓고 김밥이며 모두 주문했단 말예요!’,‘걱정도 팔자네 차야 한 자리비면 더 넉넉하고 김밥 누군가 한 줄 더 먹으면 되고...’라며 말을 이어나가려는 순간‘정말 말 다했어요!’집이 무너질 듯 악을 쓴다. 순간 정신이 번쩍 들며 성질이 동시에 난다‘아니!? 이 여자가 왜 이래? 이거!? 엊저녁 뭘 잘못 먹었어?’함께 소리를 지르는데,...두 말없이 전화기를 꺼내더니 어딘가에(아마도 최공네였을 것이다.)전화를 걸더니‘우리 못가요! 정말 죄송해요!’ 머..어쩌구..저쩌구..하더니 전화를 끊고 째리기 시작한다. 그래도 심각하게 받아들이지 않고‘와이 째리미? 아유 앵그리?라며 농담까지 붙였는데....

치악에 오르기 하루 전 고구마도 캤다. 고라니가 줄기를 다 뜯어 먹어서인지 형편 없다.
우리 마누라 절대 말을 많이 하는 여자 아니다. 무섭게 째리더니 딱 한마디“내가 앞으로 자기랑 단 한 발짝도 함께 하는 일은 없을 것이다”란다. 나보다 내 마누라를 아는 사람 없다. 우리 마누라 진짜 다른 건 몰라도‘여아일언중천금’은 지키는 여자다. 다시 정신이 번쩍 든다. 아냐! 아냐! 다시 전화 해! 그리고 마누라가 전화 할 때를 기다리기 앞서“아! 영술 아우(차 편을 제공키로 한 아랫말 아우님) 약속한 시간에 차 좀 우리 집 마당에 대십시오! 부탁합니다.”그리고 하늘같은 마누라 눈치를 살피니 치켜떴던 눈꼬리 대신 입가로 미소가 번지는 것 같다.

늙은 호박도 수확하고...마누라는 이걸 삶아서 된장 숙성 시키는데 넣겠단다.
사실 등산을 간다고 대답 했던 것도 심신미약 상태에서 너무 간단히 생각했고, 못 가겠다고 잠시 버틴 것도 너무 쉽게 생각했다가 마누라로부터 치도곤을 맞았고, 마누라의 눈 흘김에 깜짝 놀라‘까이꺼 갔다 오지 뭐...’하고 너무 수월하게 생각했던 것이다. 말 그대로 집 앞산인 천등산은 8부 능선까지는 임도로 되어 있어 난코스 없는 산책길이나 다름 아니고 최고봉 또한 800m남짓 그리고 위암 수술 후 체력을 다지겠다며 1주일에 3-4회 집 뒷산인 북한산(주로 비봉이나 사모바위 또는 대동문 방향)또한 800여m이지만 소위 깔딱 고개 한두 군데 통과하면 또한 산책길이나 진배없는 곳이기에 등산이라는 게 다 그런 것인 줄 알았다.

참깨 농사 지은 걸 말리고 있다.
이곳에서 치악산까지는 약40km, 까치와 구렁이의 전설로만 들었지 근처를 자주 지나도 쳐다보지도 않았던 치악산. 오르는 코스가 몇 군데 되는 모양이다. 이번 산행을 추진했던 최공의 제안으로 이름도 생소한 비로봉을 오르기로 했단다. 그리고 시간을 단축하기 위해 약간(전문가들 입장)난코스를 택했다는 것이다. 그런 설명을 붙여 주었지만 등산에 대해 아는 것도 지식도 없지만, 두 다리 있으니 그냥 따라만 가면 되는 줄 알았다. 그리고 한 가지 더, 군복무시절 우연히 화악산이라는 곳에 부대장님 수행(작전)하여 한 번 오른 것 빼고는 천m이상은 고사하고 최고봉이 북한산이었는데 비로봉은 1200m라며 덧붙여 설명했지만‘까이꺼! 800m도 올라봤는데 400m 더 못 오를까?’라며 오만한 객기를 부렸던 것이다.

아! 나의 실수. 참깨는 그냥 살살 털면 된다는데...도리깨로 퍽퍽 두들겨 팼다.
자랑스럽게 사진까지 찍으며. 1년 농사 지은 거 헛 지었다. 다 버려야 한단다.
아! 비로봉. 빌어먹을 비로봉. 원한의 비로봉. 초입에서 최공은 초보자도 2시간 반이면 충분히 오른단다. 그런데 초입부터 내 눈엔 깎아지른 듯하다. 실제 거의 45도는 경사가 진듯하다. ‘헥! 헥! 허걱! 허걱! 한 발짝 가서 쉬고 두 발짝 뛰고 엎어지고... 온몸은 땀으로 젖어 짜내면 세탁기의 탈수하는 만큼 육수가 나올 듯하다.

비로봉 정상에서...
나의 고통에 아침에 그리도 당당했던 우리 마누라 점점 내게 죄스럽고, 황송하고, 무안하고...죽을 지경이지만 그러는 마누라의 모습이 속으로 재미가 있어 더 죽는 채하자 내 배낭 속에 들었던 먹 거리를 자기가 덜어 주겠단다. 물 한 병과 과일 한 조각을 빼고 전부 마누라 배낭으로 밀어 넣었다. 그러나 그게 무슨 큰 도움이 될까? 오히려 그게 나의 족쇄가 될 줄은....잠시 후에 벌어진 것이다.


요즘 비로봉은 공사 중이다. 안전 등산로 공사(?) 기계 소음 때문에 오래 있지도 못 했다.
밥 후딱 먹고 내가 서둘러 내려 가자고 했다.
워낙 쳐진 내가 일행에 너무 미안하여 먼저 오르면 내가 천천히 오를 테니 앞서 가라고 했다. 솔직하게 오르고 또 오르다 뫼가 너무 높아 못 오르면 중간에 포기하려고 했다. 실제 얼마를 오르다가 주저앉았는데 갑자기 배가 고픈 것이다. 아풀싸! 김밥이며 주전부리를 무게를 줄이겠다고 마누라 배낭에 넣은 게 생각이 난다. 이런 걸 빼도 박도 못한다던가? 등산 전문가도 아니고 또 가고 싶어 간 것도 아닌 치악산 비로봉 얘기는 그만 해야겠다.

그래도 어쨌거나 인증샷 한 장은 남겨야지..??? 억지로 웃어래서 웃긴 웃지만
솔직히 저 순간은 속이 내 속이 아니다.
덧붙임,
다만 일행보다 약 시간 반을 더 하여 끝까지 올랐다. 그리고 허겁지겁 배를 채우고 사진 한 장(인증 샷)박고 하산을 했으며 내려오는 길에 결국 다리에 쥐가 나서 10분 이상 마누라와 일행으로부터 마사지를 받고 절뚝이며 내려 왔고, 지금까지도 나는 치질수술환자 아니면 포경선 선원 또 아니면 전족을 한 중국여인네의 걸음걸이로 아장아장 예쁘고 귀엽게 걷고 있다는 사실.
이런 고통 속에도 하나의 즐거움이 있다면, 나의 고통스러운(혹시라도 마누라가 볼 때는 더 고통스러워하며...)모습을 보며 미안하고, 죄스럽고, 황송해 하는 우리 마누라의 모습이다. 이젠 다시 등산 가자고 하지 않을 것이다. 그리고 며칠 간 더 나의 즐거움은 지속 될 것이다. 그러나 나는 안다. 이것도 너무 우려먹으면 마누라의 호통이 또 떨어질 것을....
아이고! 빨리 회복 되야 할 텐데...
우리 마누라 기안 죽으려고 한 마디 한다.
나 더러"그래도 치악산 다녀와서 자기 수명 2년은 더 연장 됐을 것"이라고...