당숙(堂叔)만의 욕심은 아닐 것이다. 수년 전 선산에 벌초를 오라는 문중의 명이 떨어졌다. 그 자리에서 오랜만에 당숙을 뵈었다. 인사가 오가고....그런데 당숙 곁에 웬 아주머니 한 분이(초면의...)그림자처럼 붙어있다. 나중에야 소개를 시켜주시는데 애인이시란다. 당숙모 돌아가신 제 20년이 훨씬 지났는데....너무 외로우셨나? 그 연세에 애인이라니...??? 저 양반 혹시 늙다리 꽃뱀 유혹에 넘어 가신 거 아닐까? 별의 별 걱정을 다 했었다. 그때 당숙의 연세가 아흔 둘이신가 그랬다.(사실 당숙은 안국동 풍문여고 뒤 별궁에 사신다. 지금도 매일 아침 그곳을 출발하여 화동-팔판동-청와대- 효자동-경복궁-동십자각-사간동을 거쳐 자전거를 타고 운동을 하신다. 경복궁 앞 자전거도로는 MB가 그 양반을 위해 만들었다는 찌라시 뉴스도 있다)그러나 인사가 그런 게 아니라 벌초를 하는 도중 잠시 휴식을 취할 때 나는 당숙을 위한 덕담을 드렸다.“아저씨! 오래 건강하게 100세까지 사십시오!”그러자 당숙은 나의 덕담이 끝나자마자“야가 머라카노? 100살이 머꼬? 120살은 살아야지...”그 말씀에 나는 머쓱했던 적이 있고, 정말 120세를 사시려는지 당숙은 요즘도 자전거를 타시고 청와대 길을 유유자적 하신단다. 오래 살고 싶은 것은 당숙만의 욕심이 아니라 인간 모두의 욕심인가 보다. 그러나 그 욕심을 전제하는 요소가 하나 있을 것이다. 바로 행복이라는 단어다. 당숙 뿐 아니라 세상 사람들이 행복하지 않음에도 오래 살 이유나 욕심이 있을까? 새 애인을 만나셨으니 행복도 하시리라.
월동준비용 화목. 순 참나무로만 10t을 시켰다. 늘 원목으로 사와서 직접 절단하고 도끼질을 했는데 금년엔 꾀가 나서 저렇게 재단 한 것을 주문했다.
위암수술을 받고 5년을 넘기자 주치의는 더 이상 병원에 오지 않아도 되지만, 재발하지 않기 위해서는 항상 주의를 하란다. 그러나 그 정도 주의사항은 굳이 주치의가 얘기 하지 않아도 환자 자신이 알아서 할 일인 것이다. 주치의의 지극한 충고와 달리 78이란 운명적 숫자의 위세를 믿기 전부터 나는 암이란 것에 대해 나름의 견해를 가지고 있다. 사실 수술 전과 수술 후 나의 일상이 달라진 것은 아무것도 없다. 단 하나 하루 두세 갑도 모자라던 담배를 끊은 것 외에는.... 그리고 지금도 오미(五味)를 즐기며 먹을 것 다 먹는다. 즉‘먹고 죽은 귀신은 때깔도 곱다는 것과 암에 걸려 죽는 게 아니고 안 먹기 때문에 죽는 것이다.’라는 확고한 나만의 신념이 있다.
당장 때지 않을 것들은 이런 식으로 포장해 둔다. 이미 마른 화목이라 눈비를 안 맞기 위해서...화목 쌓인 것만 보아도 흐뭇하다. 저 놈들만 있으면 올 겨울 역시 만사 OK다.
주치의의 5년 생존율, 즉 완치 통보를 받고 나는 일상으로 돌아 왔고, 그 뒤 국민의료공단에서 건강검진을 받으라는 통지가 해를 걸러 왔지만, 한 번도 건강검진을 받으러 가지 않았었는데, 무슨 바람이 불었는지 지난달부터 아내가 자꾸 건강검진을 한 번 가 보잔다. 솔직히 좀 거시기한 얘기로 공단에서 지정해 주는 병원은 왠지 건성(의무적이라...)으로 해 주는 것 같은 기분에 꼭 건강검진을 받을 양이면 큰 병원에서 내 돈 주고받자고 주장을 한 끝에 나의 위암진단을 한 某대학병원의 건강검진 센터에서 건강검진을 받았던 게 지난 11월 11일 빼빼로day였다.(사실 지나 놓고 보니 이것도 웃긴다. 말을 지어내려고 하는 얘기가 아니라 11년 전 수술을 했고, 78살까지 11년이 남았고, 우연하게도 11월11일 빼빼로day, 11월 1일이 나의 생일이다.)거금을 들여 건강검진을 받고 또 까맣게 잊고 있었다.
까만 진돗개는 김포 사돈어른께서 주신 것인데, 이름을 '콩'이라고 한다. 저 놈이 서울 집에 있던 놈인데 한 달 전쯤 갑자기 제 혼자 오른 쪽 대퇴부가 빠져 주저 않았다는 것이다. 놈을 데리고 동네 병원을 갔더니 수술비를 150만원 달라고 하더란다. 동네가 부촌이라 그런가? 하고 이웃 덜 부촌 동네로 데리고 갔더니 그곳은 오히려 200만 원을 달라고 하여, 임시 방편으로 탈골된 부분을 25만 원주고 끼워 맞추었는데 또 재발을 하여 할 수 없이 공기 좋은 천등산으로 데리고 내려 왔다. 그래서 그런지 요즘은 많이 호전 되어 제법 뛰어 다닌다. 콩이도 복잡한 서울 보다는 천등산자락의 생활이 행복한 모양이다.
아들은'콩'이 대신 두 놈 중 하나를 서울 집으로 데려 가겠다는데.... 둘 중 한 놈은 서울 가게 되면 불행해 질지도 모른다. 천등산의 맑은 공기를 지들이 어떻게 잊겠는가?
요즘 산골마을은 이집 저집 김장 담구는 모습, 월동준비로 화목을 자르는 엔진 톱의 요란한 굉음이 천등산 골짜기에 울려 퍼지는 것을 제하곤 다른 계절과는 달리 문을 꼭 닫고 생활들을 하는지 몹시 을씨년스럽다 못해 황량한 기분까지 든다. 그런 사이 우리 집도 아내와 둘이서 김장 200여포기를 했다. 매년 삼남매와 꼭 보내야할 친인척 몫을 하다 보니 양이 꽤 많다. 말이 200여포기이지 이거 장난이 아니다. 그리고 어디 배추김치뿐인가? 깍두기, 고들빼기, 동치미, 총각무, 파김치까지....모든 걸 아내가 주도 하지만 뒷바라지 허드렛일로 나 역시 문자 그대로 파김치가 되어 있는데 아직도 남은 게 있다며 무말랭이 무를 썰란다. 근육통으로 온 삭신은 쑤시고 은근짜로 부아가 치민다. 그렇게 부려먹고 또.....
소음이 심해서 환풍기를 장식품으로 쓰시는 분
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