근간엔 대처의 중심지를 다녀보지 않아 잘 모르지만, 요즘도 그런 게 있나 모르겠다. 지하철입구나 사람이 빈번히 다니는 길목에 깡통을 놓고 구걸하는 거지들 말이다. 그런데 그 거지깡통에 제일 잘 어울리는 단어가 무엇일까? 다름 아닌 동전이다. 거지깡통에 한 푼 두 푼 쌓이는 동전에 생명력이 있다는 사실을 우리는 잘 안다. 바로 동전의 양면성이라는 생명 말이다.
다시 주제를 약간 변형시켜 보자. 깡통과 동전의 양면성. 원래 동전의 양면은 긍정과 부정이라는 이중적 잣대인 야누스의 얼굴을 가지고 있다. 그리고 이 자리에서 굳이 깡통이 누굴 지칭하는지 설명을 할 필요는 없을 것이다. 동전의 양면성을 따지기 전, 깡통에 대한 심층적 고찰이 필요하다.
만약 우리 정가에 깡통이 나타나지 않았다면 어땠을까? 깡통출현 이후의 여러 정치경로를 반추해 보면 우리 정치가 정말 무미건조 했을 것 같다. 김한길과 종북좌빨 민주당은 필시 아직도 길거리에서 마치 깡통을 옆에 끼고 구걸하는 거지같은 몰골로 남아 있으며 여전히 말도 안 되는 트집과 투정으로 국정의 발목을 잡고 있었을 게 명약관화하다. 그런데 이 길거리 생쑈를 막은 게 아이러니 하게도 깡통인 것이다. 즉 깡통이 깡통을 걷어 찬 것이다. 오늘날 박근혜 대통령의 지지도가 고공행진 하는 것은 바로 이 깡통효과에 기인 한 것이다.
그렇다면 부정적 측면은 무엇일까? 만약 깡통이 없었다면 어땠을까? 깡통도 없는 상거지를 상상해 보자. 아무리 거지지만 동냥 얻을 깡통(바가지)하나도 준비 못하는 게으른 거지에게 동냥을 줄까? 거지의 자멸이 눈앞에 빤한데, 깡통이 나타난 것이다. 아니한 말로 깡통이 자동적으로 거지 옆으로 굴러가 상거지들을 회생시킨 것이다. 뭐 좀 느낌이 없는가? 북괴 고난의 행군 같은 현상. 우리는 북괴 고난의 행군이 어떤 결과를 초래 했는지 잘 안다. 당시 누구의 도움도 없이 그냥 내버려 두었으면 어쩜 지금 우리는 남북통일이 되어 있었을 것이다. 물론 그로 인해 북의 동포들이 더 큰 희생을 치루었을 것은 자명한 일이겠지만, 국토통일이 우선이냐 민족통일이 우선이냐는 각자의 생각에 맡기고, 만약 깡통이 없었다면 종북좌빨당은 지리멸렬 했을 텐데 깡통이 구심점이 되어 종북좌빨당을 구제한 것이다. 이게 소위 보수우익과 애국지사들에게는 불만인 것이다.
그러나 이런 것들을 역설적으로 다시 얘기하면 깡통의 출현으로 온갖 부정적인 현상이나 비난. 지탄 등을 깡통 속에 고스란히 담아내며 현 정부 지지층을 응집 내지 결집하는 특수효과를 제대로 누린 이가 바로 박근혜 대통령이라는 점에 의문을 갖거나 부정을 하지 말자. 혹자는 박근혜 대통령의 정치력을 높이 사겠지만, 솔직히 말하면 대통령의 정치력이 뛰어나다는 것 보다는 상대의 실수에 의한 반발이요 반사효과에 기인한 지지도인 것이다. 뭣 한 얘기로 깡통과 그 아류 때문에 정치력을 발휘할 기회나 있었나? 뭐? 따라서 국민의 한 사람으로서 대통령의 분발을 보다 요구하는 바다. 특히 국방이나 안보 부분에서 대통령 한 사람이 발끈 하며 역정을 낸다고 되는 게 절대 아니다.
어쨌거나 정치라는 것은 일당(一黨)이나 일개인이 하는 게 아니다. 반대도 있고 몽니도 부리는 세력이 있어야 민주국가인 것이다. 깡통이 온갖 비난과 불평을 그 깡통 속에 담아 국민과 국가와 나아가 민족을 위해 조용히 사라졌으면 한다. 아니 그렇게 되 가고 있다. 국민과 국가와 민족을 위해 열심히 일한 자! 깡통 속의 동전의 같은 자! 그대 깡통 떠나라!