바닷가에서 새 한 마리 잡은 어부 3형제가 삶아먹자, 구워먹자, 데친 뒤 구워먹자 갑론을박 하는 사이에 새는 날아가 버렸다는 일화가 있다. 기초공천 문제를 놓고 새민련의 처지가 딱 요 꼴이다. 무공천으로 삶아 먹자는 김한길-안철수 지도부와 구워먹기 위해 기초공천을 해야 된다는 친노 진영, 그리고 정당해산과 선거 보이콧 까지 주장하며 데친 뒤에 구워먹자는 막가파 잔재들이 서로 주도권 싸움에 새가 날아가는지도 모르고 다투고 있다. 급기야 심판위원장에 선출된 안철수가 선수들로부터 멱살 잡히게 생겼으니 대통령에게 달려가 도움을 요청하는 신세가 된 것이다.
작년 한 해 우리 정치사에 오랫동안 기록될 대 사건을 들라면 민주당의 김한길 대표의 여의도 노숙 투쟁을 꼽을 수 있을 것이다. 까칠한 흰 턱수염과 찌들은 체크 줄무늬 남방 차림은‘나는 노숙자며, 불쌍한 사람이 됐소!’그런 뉘앙스를 풍기며 국민 선동에 무던히도 애썼것만 국민들의 반응은 냉담했고 그를 역전 노숙자 취급을 해 버렸다. 몇 개월 투쟁한 보람 없이 막다른 골목에 내 몰린 김 대표는 그 후유증에서 벗어나기 위해 뜬금없이‘대통령과의 영수회담을 제의’한다고 간 큰 짓을 한 것이다. 노숙 투쟁을 접을 테니 명분을 달라는 것을 모를 리 없는 박 대통령은 담대하게 김 대표의 출구를 터주기 위해 회동에 응했다.
대통령의 깊은 사려에도 불구하고 김한길 대표는 그것을 역이용 자신의 입지(立志) 구축과 실추된 민주당의 지지율 끌어올리기에 교묘하게 악용한 것을 지켜본 국민들이 몹시 분개했고 물에 빠진 자를 구해주니 보따리 내 놔라 고 어깃장 부린 것을 우리들은 똑똑히 보았던 것이다. 엊그제 김한길 대표와 배다른 공동대표가 되어 거대 야당의 한 축을 맞게 된 안철수가 김한길에의 벤치마킹을 한 듯 뜬금없이 청와대로 돌진 대통령에게 만나 달라고 한 것이 정치권 안팎에 코웃음 치게 한다. 그리하여 작년에 왔던 각설이 김한길이 떠 오른 것이다.
그도 대통령만 만나기만 하면 대성공이다. 라고 생각을 했을 것이지만 스스로도 대통령이 자기와 만날 줄 개연성은 1%도 안 된다는 걸 너무 잘 안다. 하지만 그렇게라도 하지 않으면 소속위원과 당원들로부터 몰매라도 맞아야 할 판이니 안철수의 팔자가 이렇게 셀 줄이야.. 아무도 몰랐을 것이다.‘깡통과 앵벌이’는 굳이 따지자면 유의어(類義語)다. 깡통이 앵벌이 짓 한들 하등 이상할 것 없듯 너무 잘 어울리는 안철수의 청와대 동냥이다. 깡통 하나 덜렁 차고 쪼르륵 청와대로 향한 그의 모습이 너무 적나라하지 않은가.
안철수 주변의 멘토로 불렸든 자들이 모두 떨어져 나간 후 덩그러니 남은 그가 망둥이처럼 천방지축 날뛴다. 조언해 줄 측근들이 없으니 고장 난 브레이크 장치와 같이 제어도 안 되고 마치 타락한 자 같이 좌충우돌이요, 주말 내내 정치권의 초점은 청와대를 향해 돌진 앵벌이 짓 한 안철수의 기막힌 각설이 행각에 어안이 벙벙할 뿐이다. 청와대로 찾아온 야당 대표인지라 정무수석이 자초지종 사정 이야기를 했을 것이고 이에 안철수는 말도 안 되는 앙탈을 부리며 수 십 여 분간 티격태격 했을 것이라는 유추를 해 본다.
그리고 그가 착각한 것은, 국민의 한 사람으로 대통령을 만날 것이니 대통령은 꼭 응할 것이라고 했다. 국민의 누구라도 대통령을 만나자면 못 만날 이유가 없다는 이 자의 무식한 정치 감각이 이 정도 밖에 안 된다는 게 너무 슬프다. 굳이 대통령을 만날 필요가 있으면‘제1야당의 대표 자격’이라고 군살 없이 말하는 게 온당했다. 대통령 입장에선 자연인 안철수라면 더더욱 만날 이유가 없다. 보기만 해도 느끼한 그를 왜 만나겠나. 박 대통령의 통치감각은 일본의 아베수상을 배척하는 것을 봐도 잘 알 것이다. 한 번 아니다 싶으면 하늘이 두 쪽 나도 아닌 것이다. 그게 박근혜 대통령이다. 제1야당 대표가 구걸하는 데 대답이 없느냐고 무시전략을 규탄하지만 솔직히 야당도 야당다워야지 그 꼬락서니로 어디에 대고 항변을 하는지 너무 황당한 따름이다.
새민련이 지방 선거를 불과 60여일 앞두고 갈팡질팡 정당 해산론까지 비화된 것은 바로 기초공천의 접근방법이 틀렸기 때문이다. 대통령의 공약 불이행으로 접근 이슈화 하는 것부터 방향 설정이 잘못됐고 공약문제는 여야 정당차원에서 다뤄 조율했으면 지금과 같이 새민련이 날벼락 맞지 않아도 되었다는 점이다. 올 초 새누리당에서 기초공천 부활을 천명했을 때 야당도 자연스럽게 따라붙었으면 됐을 것을 괜히 시리‘대통령 약속’프레임으로 몰았든 게 오늘날 이렇게 험난한 길로 들어설 줄 그들도 몰랐을 것이다. 예컨대 김한길-안철수의 통합신당의 명분인‘약속 지키기’가 더더욱 돌이킬 수 없는 나락으로 몰아넣었다고 보면 된다.
새민련의 포석은 안철수를 끓어 들여 반격 기회를 노리려고 한 게 오히려 악수가 되어 이제 수습이 안 되는 지경까지 이른 느낌이며 내부의 적들끼리 군웅할거 시대에 접어들었다 할까, 도대체 새민련의 가계도(家系圖)를 보면 위아래가 안 보이고 주인이 누구인지 알 수 없는 최악의 사태로 돌변했다. 그래서 국민들 모두는 김한길-안철수가 우선해야 할 일은 당의 내분부터 수습하고 일관된 정책을 먼저 제시해야 함에도 길거리로 맴도는 작태에 신랄한 비판을 할 수밖에 없는 것이다. 그런 까닭에 안철수는 당장 급한 게‘대통령의 답’이 아니라 집안 식구들의 조율된 의견 일치, 그것부터 하라고 일러두고 싶다.