EXPLAINER: Is North Korea moving nukes to its border?
북한이 핵무기를 국경으로 이동시킬까?
[AP] 2022년 6월 24일 GMT
SEOUL, South Korea (AP) — Is North Korea preparing to deploy tactical nuclear weapons along its tense border with rival South Korea, which is only a short drive from the 26 million people living in and around Seoul, its capital?
한국 서울, (AP)|북한은 수도 서울과 그 주변에 살고 있는 2,600만 명의 사람들로부터 가까운 거리인국경을 따라 전술핵을 배치할 준비를 하고 있을까?
That’s how it looks to many experts paying close attention to a high-profile North Korean military meeting this week. The possible deployment, just two months after a veiled threat by leader Kim Jong Un to preemptively use nuclear weapons, would be a major development in the decades-long standoff on the Korean Peninsula.
많은 전문가들이 이번 주 열리는 북한군 고위급 군사회담에 주목하고 있는 것도 이 때문이다. 김정은이 선제적으로 핵무기를 사용하겠다고 위협한 지 불과 두 달 만에 배치될 가능성은 수십 년 동안 지속된 한반도 대치 상황에서 중대한 발전이 될 것이다.
North Korea already has thousands of conventional weapons aimed at South Korea and the nearly 30,000 U.S. forces stationed there, but moving its short-range nuclear missiles to the border would be the clearest sign yet that Kim is looking to use his nuclear weapons to both threaten South Korea and wrest concessions from outside nuclear negotiators.
북한은 이미 한국을 겨냥한 수천 개의 재래식 무기를 보유하고 있으며 거의 30,000명의 미군이 그곳에 주둔하고 있다. 하지만 단거리 핵 미사일을 국경으로 옮기는 것은 김 위원장이 두 나라 모두를 위협하기 위해 핵무기를 사용하려는 가장 분명한 신호가 될 것입니다.
Together with North Korea’s apparent preparations for its first nuclear test in five years, there’s deep skepticism among observers that diplomacy can convince the country to abandon its nukes. Critics are calling on Seoul and Washington to formulate a new approach to deal with North Korea’s fast improving nuclear program.
북한이 5년 만에 첫 핵실험을 준비하고 있는 것과 함께 외교가 북한의 핵포기를 설득할 수 있을지에 대해서도 회의적인 시각이 적지 않다. 비판론자들은 한국과 미국이 북한의 빠르게 개선되는 핵 프로그램에 대처하기 위한 새로운 접근법을 마련할 것을 요구하고 있다.
Here’s a look at Kim’s latest nuclear moves.
김 위원장의 최근 핵 행보를 보시죠.
NUCLEAR WEAPONS ON THE BORDER?
국경에 핵무기?
During a military meeting that ended Thursday, Kim and other senior officials confirmed additional “operation duties” and “modified operation plans” for military units near the border with South Korea.
김 위원장을 비롯한 고위 관리들은 목요일에 끝난 군사회담에서 남한과의 국경 근처에 있는 군부대에 추가적 "작전 임무"와 "수정된 작전 계획"을 하달했다.
State media dispatches didn’t mention nuclear weapons directly. But outside experts believe North Korea’s vague language signals its intention to forward-deploy tactical nuclear weapons systems. They base their assessment in part on recent public comments from North Korea about such plans, and on a slew of tests of short-range nuclear-capable missiles designed to attack strategic facilities in South Korea, including U.S. military bases there.
관영 언론은 핵무기에 대해 직접적으로 언급하지 않았다. 그러나 외부 전문가들은 북한의 모호한 언사가 전술핵무기 체계를 전진 배치하겠다는 의도를 보여주는 것으로 보고 있다. 그들은 부분적으로 그러한 계획에 대한 북한의 최근 공개적인 논평과 그곳의 미군 기지를 포함한 한국의 전략 시설을 공격하기 위해 설계된 단거리 핵 미사일에 대한 수많은 실험이 근거다.
One big hint came in April, when North Korea test-fired a newly developed guided weapon that it said would improve the efficient operation of “tactical nukes” and boost the firepower of front-line artillery units. Later that month, Kim said he could use his nuclear program preemptively if provoked.
지난 4월 북한이 '전술핵'의 효율적 운용을 개선하고 최전방 포병부대의 화력을 증강하겠다며 새로 개발한 유도무기를 시험 발사한 것도 큰 힌트가 됐다. 그 달 말, 김 위원장은 도발하면 핵 프로그램을 선제적으로 사용할 수 있다고 했다.
North Korea now has a “much higher chance to use its tactical nuclear weapons on a battlefield” if a war breaks out on the Korean Peninsula, said Kim Yeol Soo, an expert at South Korea’s Korea Institute for Military Affairs.
김열수 한국군사문제연구소 연구위원은 "한반도에서 전쟁이 일어나면 북한이 전술핵무기를 사용할 가능성이 높다"고 말했다.
The weapons likely to be deployed at the border are some of the more mobile, solid-fueled, short-range missiles that North Korea has test-launched since nuclear diplomacy with the United States collapsed in 2019. North Korea has called those missiles -- which foreign experts say are potentially capable of evading South Korean and U.S. missile defenses -- “tactical” weapons, implying its intent to arm them with lower-yield nuclear weapons.
국경에 배치될 가능성이 있는 무기는 2019년 미국과의 핵외교가 결렬된 이후 북한이 시험발사한 이동성이 높고 고체연료를 사용하는 단거리 미사일 중 일부다. 북한은 남한과 미국의 미사일 방어망을 피할 가능성이 있는 미사일들을 '전술적' 무기라고 규정하고 있어 핵무기로 무장하려는 의도를 내비쳤다.
North Korea has likely already acquired the technology to arm its missiles with nuclear warheads, so its deployment of tactical nuclear weapons could happen any time, said Kim Taewoo, former head of the state-funded Korean Institute for National Unification in Seoul.
김태우 전 통일연구원장은 "북한은 이미 핵탄두로 미사일을 무장할 수 있는 기술을 확보했을 가능성이 높아 전술핵 배치는 언제든 일어날 수 있다"고 했다.
Some experts, however, said North Korea might not deploy nuclear-armed missiles because of possible problems maintaining them.
그러나 일부 전문가들은 북한이 핵무장 미사일을 유지하는 데 문제가 있을 수 있기 때문에 배치하지 않을 수도 있다고 했다.
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WILL SOUTH KOREA RESPOND BY DEPLOYING NUCLEAR WEAPONS?
한국은 핵무기 배치로 대응할 것인가?
North Korea’s apparent push to deploy tactical nuclear weapons may be part of Kim’s recent vow to counter the United States “strength for strength” amid stalled nuclear diplomacy. It also comes as Washington and Seoul work to strengthen their combined defense capabilities to cope with North Korean nuclear threats.
북한의 명백한 전술핵 배치 추진은 최근 핵 외교가 교착상태에 빠진 가운데 미국의 '강력한 힘'에 맞서겠다는 김 위원장의 다짐의 일환일 수 있다. 이는 또한 미국과 한국이 북한의 핵 위협에 대처하기 위해 연합 방위력을 강화하기 위해 노력하는 가운데 나온 것이다.
While the Koreas have avoided major conflict since the end of the 1950-53 Korean War, there have been deadly skirmishes and attacks in recent years that have killed dozens.
남북한은 1950-53년 한국전쟁이 끝난 이후 큰 충돌을 피했지만, 최근 몇 년간 수십 명의 목숨을 앗아간 치명적인 교전과 공격이 있었다.
North Korea has a history of escalating threats and provocations when a new government is inaugurated in South Korea or the United States to create a potentially favorable environment for future negotiations. The country has often then dialed down its rhetoric and launched charm offensives.
북한은 한국이나 미국에서 새 정부가 출범하면 향후 협상에 유리한 환경을 조성하기 위해 위협과 도발을 고조시킨 전력이 있다. 그 나라는 종종 미사여구를 줄이고 공세를 펼쳤다.
That may happen this time.
이번에는 그럴 수 있습니다.
But nuclear weapons on the front lines would complicate how South Korea responds to any future North Korean provocation.
그러나 최전방의 핵무기는 향후 북한의 어떠한 도발에도 한국이 어떻게 대응하는지를 복잡하게 만들 것이다.
New South Korean President Yoon Suk Yeol, during a summit with U.S. President Joe Biden last month, secured a U.S. commitment on the regional deployment of U.S. strategic assets such as long-range bombers and aircraft carriers in response to provocations by North Korea.
윤석열 신임 한국 대통령은 지난달 조 바이든 미국 대통령과의 정상회담에서 북한의 도발에 대응해 장거리 폭격기와 항공모함 등 미국 전략자산의 지역 배치에 대한 미국의 약속을 확보했다.
The allies may also conduct their largest combined military training in years in August.
동맹국들은 또한 8월에 몇 년 만에 최대 규모의 연합군사훈련을 실시할 수 있다.
But Yoon has said he won’t pursue nuclear development or ask the United States to redeploy nuclear weapons in South Korea as a deterrence against potential aggression by North Korea.
그러나 윤 장관은 북한의 잠재적 침략에 대한 억지력으로 핵 개발을 추진하거나 미국에게 한국에 핵무기를 재배치하도록 요청하지 않을 것이라고 했다.
The South Korean military said it’s closely monitoring North Korean activities over the possible move to deploy tactical nuclear weapons, but didn’t elaborate.
군 당국은 전술핵 배치 움직임과 관련해 북한의 동향을 예의주시하고 있다고 밝혔지만 구체적인 내용은 밝히지 않았다.
Some experts say North Korea’s expansion of tactical nuclear weapons and pursuit of long-range missiles capable of reaching the U.S. mainland have reduced the credibility of America’s “nuclear umbrella,” though the Biden administration has repeatedly reaffirmed a U.S. commitment to defend South Korea with its full range of military capabilities.
일부 전문가들은 바이든 행정부가 전방위 군사력으로 한국을 방어하겠다는 미국의 약속을 거듭 재확인했음에도 북한의 전술핵무기 확대와 미국 본토까지 도달할 수 있는 장거리 미사일 추구가 미국의 '핵우산'에 대한 신뢰도를 떨어뜨렸다고 평가한다.
There are also calls for the reintroduction of U.S. nuclear weapons in South Korea.
미국의 핵무기를 한국에 재도입해야 한다는 주장도 나온다.
“We should switch to a strategy of terminating North Korea’s nuke threats through a nuclear balance,” said Kim Taewoo, the former head of the Korean Institute for National Unification. “The deployment of tactical nuclear weapons means that North Korea’s nuclear threat would be right in front of us.”
김태우 전 통일연구원장은 "핵 균형을 통해 북한의 핵 위협을 종식시키는 전략으로 전환해야 한다"고 했다. 전술핵 배치는 북한의 핵위협이 코앞에 있다는 것을 의미한다.
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WHAT’S NEXT?
다음은 계획은?
Tactical nuclear weapons were part of a five-year arms development plan Kim Jong Un announced last year. He has ramped up ballistic missile testing to an unprecedented pace this year to boost his country’s ability to attack both the U.S. mainland and South Korea.
전술핵은 김정은이 지난해 발표한 5개년 무기개발계획의 일환이다. 그는 올해 미국 본토와 한국을 모두 공격할 수 있는 능력을 높이기 위해 탄도 미사일 실험을 강화했다.
For weeks, U.S. and South Korean officials have noted signs of an imminent nuclear test by North Korea, which would be its first since 2017 and seventh in total. Such a test could be part of an attempt to build a warhead that could fit on tactical missiles or multi-warhead missiles.
몇 주 동안, 미국과 한국 관리들은 북한의 핵실험이 임박했다는 징후를 주목했는데, 이는 2017년 이후 처음이자 총 7번째가 될 것이다. 이 같은 시험은 전술미사일이나 다탄두 미사일에 장착할 수 있는 탄두를 만들려는 시도의 일환일 수 있다.
But North Korea hasn’t carried out such a test yet, possibly because of its continuing COVID-19 outbreak and opposition from China, its last major ally and biggest aid provider.
하지만 북한은 아직 이런 실험을 하지 않았는데, 이는 지속적인 코로나19 발병과 마지막 주요 동맹국이자 최대 원조 제공국인 중국의 반대 때문일 것이다.
North Korea has so far rejected the Biden administration’s offers of open-ended talks, calling for Washington to first abandon its “hostile policy,” a term it uses in reference to U.S.-led economic sanctions and joint U.S.-South Korean military drills.
북한은 지금까지 미국이 주도하는 경제 제재와 한미 연합군사훈련과 관련해 사용하는 용어인 '적대 정책'을 먼저 폐기할 것을 요구하며 바이든 행정부의 공개회담 제의를 거부해 왔다.
Experts say it’s only a matter of time before North Korea conducts a nuclear test, which is seen as an essential step in enlarging its nuclear arsenal under Kim’s five-year plan. Such a test would likely further complicate a push to resume nuclear diplomacy.
전문가들은 북한이 핵실험을 하는 것은 시간 문제일 뿐이며, 이는 김 위원장의 5개년 계획에 따라 핵무기를 증강하는 데 필수적인 단계로 보인다고 말한다. 그러한 실험은 핵 외교를 재개하려는 추진을 더욱 복잡하게 만들 것 같다.
[ap] https://apnews.com/article/technology-seoul-south-korea-nuclear-weapons-north-2784763c3be3b1331432268338eb0799