박근혜 대통령이 감옥에 가던 날 풍경
2017년 3월 12일, 박근혜는 청와대에서 삼성동 사저로 돌아왔다. 그녀가 탄핵당한 것은 3월 10일이었고, 그 즉시 청와대에서 퇴거해야 했지만, 삼성동 사저의 보수공사를 위해 박근혜는 이틀을 더 청와대에서 묵었다. 그러나 삼성동 사저를 보수하는 것은 쓸데없는 일이었다. 박근혜는 수리를 마친 삼성동 사저에 오래 머물지 못했기 때문이다.
3월 27일 박근혜에게 구속영장이 청구되었다. 그녀에게 씌워진 혐의는 무려 13개였다. 3월 30일에 영장실질심사가 있었다. 검찰 수사를 받을 때까지 박근혜는 자기에 대한 수사를 낙관적으로 보고 있었다. 그러나 곧 분위기가 심상치 않음을 깨달았다. 하루 전인 29일에는 자유한국당 국회의원 82명이 불구속 수사 촉구 청원서를 제출했지만, 박근혜는 영장실질심사에 직접 출두하여 결백을 주장하기로 결심했다.
30일 아침, 박근혜가 법원에 출두한다는 소식이 전해지자 측근들과 지지자들, 친박 의원들이 삼성동 자택으로 모여들었다. 박근혜는 이들에게 "집에 오지 말아달라"는 전언을 전달했지만, 최경환, 유기준, 조원진, 윤상현, 이우현, 김태흠, 박대출, 이완영 등 친박계 의원 7명이 도착했다. 친박 좌장인 서청원 의원은 보이지 않았다. 자택 앞에는 경찰들이 삼엄한 경비를 서는 가운데 태극기를 든 지지자들이 속속 모여들고 있었고, 이들은 "탄핵 무효"를 외치며 울분을 터뜨리고 있었다.
최경환 의원은 “이런 날 가서 뵙는 게 당연한 도리 아닌가”라며 인간적 도의를 강조했고, 이우현 의원은 "혹시 구속된다면 자유인으로서 마지막으로 뵐 수 있는 날”이라는 비장한 멘트를 남겼다. 친박 의원들이 박 전 대통령에게 “건강 지키시라”, “힘내시라”, “이겨내시라”라는 말로 위로했다. 박근혜는 이들에게 “여러 가지로 바쁜데 다들 오셨느냐. 나 때문에 미안하다”, “고맙다”고 말했다.
자택 앞에는 검정색 에쿠스가 대기하고 있었다. 의원들과 측근들이 먼저 대문 밖으로 나와 도열하는 가운데 박근혜가 걸어 나왔다. 박근혜 특허품인 올림머리에 파란 상의, 파란 바지의 정장 차림이었다. 박근혜는 도열한 의원들에게 가볍게 목례를 한 다음에 차에 올랐다. 평소의 박근혜처럼, 그리고 검찰에 출두할 때 지지자들에게 손을 흔들던 것과는 반대로 지지자들에게 손을 흔드는 모습은 보이지 않았다. 박근혜를 태운 차량은 천천히 골목을 빠져 나갔다.
골목 밖에는 지지자들이 구름처럼 운집해 있었다. 경찰들이 차도 변에 횡대로 서서 지지자들이 차도로 뛰어들지 못하도록 방어막을 형성하고 있었다. 지지자들은 태극기를 흔들며 박근혜를 연호했지만 검정 에쿠스는 무심하게도 스쳐 지나가고 있었다. 박근혜가 탄 차량은 검은 선팅이 되어 있는 데다가 뒷좌석에는 커튼까지 쳐져 있었다. 지지자들은 혹시나 마음에 차량에서 눈을 떼지 못했지만 검정색 에쿠스는 멈추지 않았고 검은 유리창은 기어이 내려가지 않았다.
삼성동 자택에서 서울중앙지법까지는 10여 분 거리였다. 법원에 들어가는 순간부터 박근혜는 일개 개인으로 피의자 신분이 될 터였다. 검찰 조사에서는 '대통령님'으로 불렸으나, 영장실질심사에는 '피의자'로 호칭될 터였다. 그리고 판사가 내놓은 구속 이유에 대하여 박근혜는 스스로 항변해야 했다. 박근혜는 법원에 들어서면서도 아무런 말을 하지 않았다. 아마도 박근혜는 예감했던 것일까. 정치적으로 엮여진 재판 앞에는 어떠한 말도 소용이 없으리라는 것을.
영장실질심사가 열리는 것은 30일 오전 10시 30분 321호 법정이었다. 박근혜는 영장심사를 받는 첫 전직 대통령이었다. 직접 출두를 선택한 것은 법정에서 판사 얼굴을 보면서 직접 설득하겠다는 의지의 표현이었다. 영장실질심사는 9시간이나 걸렸다. 그만큼 혈투였다. 영장 심사가 끝난 것은 저녁 7시 30분께였다. 이동할 때에도 취재진의 질문에는 대답을 하지 않았다. 중앙지검 10층 임시 유치시설로 이동하려고 차에 오를 때 안내하는 검찰 수사관에게 한차례 미소를 보였던 것이 전부였다.
10층에 있는 임시 유치시설에서 영장 심사 결과를 기다리게 한 것은 전직 대통령에 대한 예우였다. 구속영장이 발부된 것은 31일 새벽 3시 3분이었다. 전직 대통령이 구속되는 것은 노태우, 전두환 전 대통령에 이어 역대 세 번째였다. 그리고 1년 후에는 이명박 전 대통령도 구속될 운명에 있었다. 그리고 또 1년 후에는 전두환 전 대통령이 광주법정 출두가 기다리고 있었다. 친중반일, 종북좌익이 득세한 문재인 시대에 보수우파 대통령들이 마주쳐야 할 고난의 운명이었다.
그날 새벽 박근혜는 서울 구치소로 수감되었다. 수인번호는 503번이었다. 이제부터 박근혜는 정장을 벗고 연두색 수의를 입어야 한다. 머리핀도 제거해야 했기에 올림머리도 할 수 없고 화장도 할 수없다. 구치소로 향하는 그녀의 모습이 언론에 공개되었다. 차량 뒷좌석에 앉아있는 그녀의 모습은 자다가 새벽에 깨어서인지 머리는 헝클어지고 표정은 초췌했다. 그런 그녀의 모습은 비극적 서사를 더하기에 더욱 충분했다.
박근혜는 감옥에 가기 전에 "진실은 반드시 밝혀질 것”이라고 했다. 그러나 불행하게도 정치에 진실은 없다. 승리하는 자가 진실이다, 최소한 대한민국에서는. 패배한 자는 너무나 가난하여 그 비싼 진실을 구입할 여력이 없다. 진실은 패배자에게는 허용되지 않는 승리자의 사치품이기 때문이다. 진실을 밝히고 싶다면 승리하는 길뿐이다, 최소한 대한민국에서는!
나는 노무현 대통령 때부터 논객으로 글을 썼다. 네 명의 대통령을 겪은 세월이었다. 나의 필검으로 수많은 정치인을 베었고 칭송했다. 그 수많은 정치인들 중에 나는 박근혜를 최고로 쳤다. 나는 박근혜를 대통령으로 만들기 위하여 수많은 글을 썼다. 박사모들의 욕을 먹으면서도 수많은 비판도 했다. 그리고 오늘 박근혜가 감옥에 가는 글까지 쓰게 될 줄이야. 이 글을 읽는 당신이 보수우파라면 이글에서 쓰디쓴 맛을 보기 바란다. 지금의 보수우파에게는 절대적으로 와신상담이 필요하기 때문이다.
비바람