‘반지의 제왕’은 판타지fantasy문학의 아버지로 알려진 옥스퍼드대학의 학자이자 소설가인 J.R.R 톨킨의 작품으로 1954년에 출간되어 전 세계에서 10억 명 이상이 읽었다는 베스트셀러다.
전통문학이라는 고정관념에 갇혀 판타지소설을 막연하게나마 경시했었던 나는 이 소설을 읽으면서 자신의 무지를 눈물 나도록 반성하지 않을 수 없었다.
우주의 섭리, 혹은 음양陰陽의 균형, 선악善惡을 가리는 인간의 본질을 형이상학적形而上學的으로 설파說破하는데 판타지만큼 효과적인 장르가 없으리라 느꼈기 때문이다.
이 대단한 소설을 피터 잭슨Peter Jackson감독이 3편 모두를 한꺼번에 제작하여 일 년에 한 편씩 모두 3년에 걸쳐 개봉했다. 이런 제작관행은 일찍이 세계 영화사에서 볼 수 없었던 파행이었다.
영화의 흥행속성으로 보아 1편을 개봉하기도 전에 2, 3편을 동시에 제작하는 것은 커다란 모험이 아닐 수 없기 때문이다.
제작진은 그만큼 원작의 흥행성에 자신이 있었을 터이고 감독을 비롯한 스텝들 역시 전작全作에 걸쳐 서사적이면서도 웅대한 화면을 창조함으로써 제작진의 기대를 저버리지 않은 셈이다.
이 영화의 줄거리를 요약해보자.
중간계中間界의 모든 생물을 노예로 삼으려는 악의 화신 ‘사우론’에게 대항했던 인간과 엘프족 연합군의 전쟁이 일어 난지 3천 년이 지났을 때. 야욕을 되살린 사우론은 잃어버린 11개의 반지를 다시 모으고 모든 반지를 지배할 12번째의 ‘절대반지’를 찾기 위해 악의 세력을 동원한다.
반인종족半人種族 호빗청년 ‘프로도 배긴스Elijah Wood분’는 우연히 절대반지를 손에 넣은 삼촌 ‘빌보 배긴스Ian Holm분’에게 그 반지를 물려받지만 마법사 ‘간달프Ian McKellen분’는 절대반지가 사우론의 손에 들어가면 악의 세력이 중간세상을 지배하게 됨을 경고한다. 그러나 절대반지를 파괴하려면 반지가 만들어진 모르도르의 불의 산 용암에 던져 넣을 수밖에 없다.
결국 반지가 지닌 악의 힘에 내성耐性이 있는 프로도와 그의 친구 ‘샘Sean Astin분’과 ‘메리Dominic Monaghan분’, ‘피핀Billy Boyd분’, 그리고 엘프족인 ‘레골라스Orlando Bloom분’, 난장이족 ‘김리John Rhys-Davies분’, 두 명의 인간 전사인 ‘아라곤Viggo Mortensen분’, ‘보로미르Sean Bean분’, 마법사 간달프로 구성된 반지원정대가 구성되고 반지를 파괴하기 위한 길고도 험난한 여정이 시작된다.
9명의 반지원정대는 사우론의 부하들과 악전고투를 벌이며 모르도르로 향하지만 드워프광산에서 괴물에게 간달프를 잃은 데다 보로미르 마저 반지를 탐내어 프로도를 해치려 했기에 해체 되고 만다.
일행과 떨어져 샘과 단 둘이 모르도르로 향하던 프로도는 사우론 세력들로부터 수없이 많은 공격을 받는다.
그 사이, 사우론의 종복이 된 ‘사루만Christopher Lee분’의 군대에게 잡힌 메리와 피핀은 팡고르숲에서 ‘트리비어드’라는 수목종족樹木種族 엔트족에게 구출된다.
한편 메리와 피핀을 구하기 위해 사우론 군대를 추격하던 아라곤 일행은 엔트족이 사는 숲에서 백색의 마법사로 부활한 간달프를 만나 사우론이 암흑세계의 두 개의 탑 ‘오르상크’와 ‘바랏두르’를 통합하여 세력을 넓히고 있음을 알게 된다.
아라곤 일행은 중간계의 인간과 엘프족을 규합하여 사우론을 막으려 하지만 ‘곤도르’왕국과 ‘로한’왕국으로 나뉜 인간종족들이 서로 반목하는데다가 로한왕국의 ‘세오덴Bernard Hill분’왕마저 사루만의 정신적인 노예로 잡혀있어 여의치 않다.
결국 이 모든 난관을 극복하고 아라곤은 인간과 엘프, 난쟁이족, 그리고 엔트족 등을 통합하여 사우론의 대군에 맞서 싸운다.
사우론이 이끄는 어둠의 군대와 마지막 전투를 위해 간달프는 곤도르 왕국에 흩어져 있던 병사들을 결집하고, 로한 왕국의 왕 세오덴에게 도움을 받기도 하지만 사우론에 비해 절대적 열세를 면치 못한다.
그러나 절대반지 운반자 프로도가 성공할 수 있도록 어둠의 군대와 장렬한 일전을 벌인다.
욕심과 집착執着이 생물의 본질인가.
욕심과 집착은 연결고리를 지니고 있다. 3천 년 전 사우론 전쟁에서 승리하여 아라곤의 왕 이실루드가 절대반지를 얻었을 때, 동맹군 엘프족 장로 ‘엘론드Hugo Weaving분’의 충고를 받아들여 반지를 용암 속에 던졌더라면 사우론은 영원히 세상에서 사라졌을 것이다.
절대반지를 소유했던 사람들은 누구나 집착을 버리지 못한다. 아울러 반지의 정령에 이끌려 스스로 타락하게 된다.
이실루드가 그랬고 두 번째 소유주인 ‘스미골Andy Serkis분’이 괴물 골룸으로 변했음에도 반지에 대한 집착에서 헤어나지 못했으며 세 번째 소유주였던 빌보 배긴스도 프로도에게 반지를 넘기라고 충고하는 간달프에게 벽력같이 화를 낼 만큼 집착에 빠졌었다.
비록 소유하지는 못했더라도 욕심이 있는 자는 절대반지의 유혹에 견뎌내지 못한다. 반지를 얻고 싶은 욕심에 프로도를 해치려던 보로미르는 물론, 간달프 조차 악의 유혹이 두려워 감히 절대반지를 만질 엄두조차 내지 못한다.
권력을 추구하다가 사우론의 종복이 되어버린 백색마법사 사루만이나 사우론이 준 반지를 받아들였다가 악의 정령精靈 나즈굴로 전락되어버린 3천 년 전의 왕들도 욕심과 집착으로 인하여 자신들의 영혼을 팔아넘긴 셈이다.
로한왕국 세오덴왕의 조카 ‘에오머르Karl Urban분’를 왕명을 빙자하여 추방하는 ‘그리마Brad Dourif분’는 말할 것도 없고 악에 내성이 강한 엘프들 조차 자신들의 마을 리븐델에서 절대반지를 가지고 나가달라고 요구할 만큼 욕심과 집착은 무서운 마魔에 다름 아니다.
엘프마을 리븐델에서 김리가 도끼로 반지를 내리찍었으나 오히려 도끼가 부서지는 장면이 충격적이다.
작가는 인간이 지닌 욕심이 얼마나 강한지를 절대반지로 표현하고 싶었던 것일까.
아버지의 명령을 받았기에 그랬겠지만 보로미르는 모르도르로 가던 중에 프로도가 미끄러져 반지를 떨어뜨리자 동료들의 질타를 받고서야 돌려주는가 하면 단 둘이 있을 때 프로도를 공격할 만큼 유혹에 약하다. 이들만 욕심이 있는 것이 아니다.
심지어 엘프족 빛의 여왕 ‘갈라드리엘Cate Blanchett분’마저 프로도가 반지를 넘기려하자 유혹을 뿌리치기 힘겨워한다.
욕심이 없는 자에게만 악에 대한 내성耐性이 있다.
그러나 용맹하거나 현명한 종족이 아닌 호빗족 프로도에게는 악에 대한 내성이 있다.
프로도만 그런 것이 아니다.
그저 음식과 담배, 맥주 따위에나 심취할 뿐, 권력이나 재물, 명예욕이 없이 평화롭게 살아온 호빗족인 샘과 메리, 피핀들도 그렇다. 인간과 엘프들 중에서도 절대반지에 내성을 지닌 자는 욕심이 없는 자들이다.
이실루드의 자손 아라곤과 아라곤을 사랑하는 엘론드의 딸 ‘아르웬Liv Tyler분’이 그렇다.
특별한 힘을 지녔으나 3천 년 전 사우론 전쟁에서 부러졌던 왕의 검 ‘나르실’을 복원시켜줄 터이니 곤도르의 왕이 되어 중간세계를 지키라는 엘론드의 제안을 거절할 만큼 욕심 없는 아라곤이었기에 끝까지 타락하지 않고 자신의 정신을 지킬 수 있었을 것이다.
진정한 힘은 사랑에서 나온다는 것이 작가의 인식일까. 욕심이 없는 자들은 사랑을 안다고 표현했다.
나약한 반인종족半人種族 프로도가 용암이 있는 모르도르까지 절대반지를 운송할 결심을 하게 된 것은 그에게 악에 대한 내성이 있기 때문이지만 그 원동력은 사랑이라는 것이다.
반지 원정대에 참여한 모든 사람들의 용기는 바로 중간세계의 모든 존재들에 대한 사랑의 발로다.
반지에 대한 욕심을 버리지 못한 보로미르로 인하여 반지원정대가 흩어지게 되지만 그래도 아무리 여정이 험난해도 사랑은 존재한다.
아르웬의 아라곤을 향한 사랑이 그렇다.
아라곤과 함께 하려고 영원히 수명을 유지할 수 있는 엘프족의 생명을 아낌없이 포기하는 아르웬이다. 인간은 이런 사랑으로부터 자유를 지키고자 하는 의지와 힘을 얻는다.
원정대가 가는 길은 그야말로 악전고투의 연속이다.
사루만의 방해와 온갖 괴물들의 공격을 받는가 하면 모르도르에 가까워질수록 강해지는 반지의 힘을 이겨내기가 힘겹다.
드워프족을 멸족시킨 괴물들인 물속의 거대한 문어와 오크, 트롤, 그리고 고대의 마귀 발록 등의 공격을 받다가 간달프 마저 잃지만 포르도의 사명감은 약해지지 않는다.
또한 난쟁이 종족 드워프와 엘프족 간에는 서로 말도 섞지 않을 만큼 감정이 있음에도 사우론에 대항하여 연합할 수 있었던 것도 중간세계를 사랑하기에 가능한 일이다.
사루만의 마법에 인성을 상실했던 세오덴왕도 백색의 마법사로 돌아온 간달프의 도움으로 마법을 떨쳐낸 뒤 자신의 본래 인성을 회복하지만 그런 세오덴왕의 용맹도 조카 ‘에오윈Miranda Otto분’과 에오머르, 그리고 백성을 향한 끊임없는 사랑으로부터 시작된다.
에오윈 역시 이들을 사랑하기에 여자의 몸으로 전투에 참가할 용기를 얻는다.
그러나 악의 유혹은 너무나 강하다.
프로도조차 모르도르에 가까워질수록 힘이 강해지는 사우론의 정령인 절대반지의 조정에 흔들릴 수밖에 없어서 그토록 충직한 샘과의 반목이 갈수록 심해지지만 두 사람의 신뢰와 사랑이 이를 극복하게 해준다.
반지를 노리며 추적해온 골룸은 프로도와 샘을 공격하다가 오히려 생포 당한다.
그 오랜 세월 반지의 노예가 되어버린 골룸에게도 호빗족 스미골이었던 인성은 남아있다.
스미골의 인격에 지배당할 때에는 진심으로 프로도를 섬기다가도 골룸의 인격에 지배당할 때 돌변하는 심리변화를 표현한 배우의 연기와 감독의 카메라가 날카롭다.
우연은 없다. 모든 것은 필연이다.
“골룸의 역할이 아직 남아있는 것 같구나. 그것이 긍정적일지 부정적일지는 모르겠지만.”
자신을 끈질기게 추적하는 골룸 때문에 신경이 날카로워진 프로도에게 간달프가 해준 말이다.
절대반지가 이실루드로부터 골룸 손에 들어간 것이나 프로도가 반지운반자가 된 것은 그럴만한 필연이 있었기에 그리되었다는 것이 간달프의 생각이다.
간달프를 드워프의 광산에서 잃었다는 소식을 들은 엘프족의 카라스칼라손왕국의 빛의 여왕 ‘갈라드리엘’이 프로도의 충성스런 친구 샘을 빗대어 한 말이 있다.
‘그래도 진정한 친구가 있으면 희망은 남아있다’는 것이다. 이 또한 필연이다. 프로도와 샘의 만남이 그렇고 반지원정대의 만남이 그렇다.
프로도에게 ‘그대는 반지운반자다. 반지의 힘을 이기려면 혼자일 수밖에 없어. 이 임무는 그대를 선택했다.
만약 그대가 방법을 찾지 못한다면 그 누구도 찾지 못한다’는 갈라드리엘 여왕의 말과 ‘모든 사람들이 자기가 결정하지 않은 그런 일들을 겪게 된다.
우리가 할 수 있는 것은 그럴 때, 어떻게 할지를 선택하는 일 뿐’이라는 간달프의 말은 모든 존재들은 이처럼 무엇인가 선택하도록 되어 있으며 그 선택되는 과정 모두가 필연이라는 설명일 것이다.
심지어 간달프는 메리와 피핀이 팡고르숲에서 엔트족에게 구출을 받은 것 역시, 산사태가 시작될 때, 처음 떨어지는 돌조각 같은 역할을 하기 위해서라고 말한다.
그의 말대로 메리와 피핀의 유도로 팡고르숲이 파괴된 모습을 발견하게 된 트리비어드는 엔트족을 이끌고 사루만의 본거지를 점령한다. 사루만의 죽음은 두 호빗족의 납치로부터 시작된 셈이다.
결국 프로도가 절대반지를 용암으로 던져 넣어 파괴함으로써 사우론이 일으킨 중간세계의 전쟁은 끝났다.
프로도 일행이 고향으로 돌아와 샘이 ‘로지Sarah McLeod분’와 결혼하고 아라곤은 곤도르의 왕이 되어 아르웬과 결실을 맺는다.
이 영화에 등장하는 모든 존재들은 우주의 섭리를 연상하게 해준다. 등장하는 존재마다 성질을 달리하는 에너지를 표현한 것에 다름 아니라는 느낌이다.
낮이 길어지면 밤이 짧아지고 밤이 길어지면 낮이 짧아지듯 선과 악의 균형 역시 끝없이 움직이고 변화하는 과정에 불과하다는 논리다.
질량불변質量不變이 우주의 법칙일까.
중간계의 평화역시 수없이 많은 사람들의 의지와 희생으로 얻어졌어도 균형은 유지되었다. 세상사 흥망성쇠興亡盛衰가 존재의 원리가 되는 음양, 선악 등의 균형을 유지하기 위해 시련이 필요하듯 그저 자연스런 에너지의 움직임에 불과할지도 모른다는 영감을 얻게 해주는 영화라는 것이다.
이실루드가 반지를 파괴하지 못한 것이나 빌보 배긴스가 반지에 집착하는 것 모두가 욕망이 빚어낸 원죄다.
그 원죄를 짊어지고 모르도르를 향해 나가는 프로도의 내적갈등 또한 에너지의 흐름으로 이해할 수 있지 않을까. 여름과 겨울의 낮밤의 길이가 자연스럽게 변화하듯이.
기본적인 매세지 외에도 이 영화의 영상은 참으로 아름답다.
뉴질랜드의 광활한 풍경과 각양각색의 격전激戰, 컴퓨터 그래픽의 힘을 빌었다고는 하지만 혼돈스럽고 아수라장 같은 전쟁터에서 목숨 바쳐 싸우는 병사 개개인의 고뇌에 찬 모습과 박진감 넘치는 전체 그림을 번갈아 보여주고 원경과 근경의 이음새를 현란하게 엮어내는 것으로 관객들을 몰입 시키는 피터 잭슨감독의 연출솜씨가 압권이다.
영화전체의 구성과 장면마다 긴장과 이완이 효과적으로 배분되어 고밀도의 영상을 창조해낸 것이다.
이 영화를 감상하면서 뭔가 단순한 영화 이상의 그 무엇, 세상의 비밀을 간파한 느낌이다.
소설을 읽으면서 상상했던 환상적인 나의 이미지와 다소 달랐다는 당혹감은 있었지만 그럼에도 이 영화는 거대한 서사극의 감동을 주는 작품이었다.