얼빵한 표정의 대사님은 한국 문화와 정서에 대해 미국인이라서 모른 척 하는 것 같았지만
실제로는 미국 정보부 CIA를 통해 빠삭하게 다 알고 있었던 것 같다.
대사님 스스로도 미국 해군 정보국 장교로 이라크 전쟁에 군복무를 했었고
서울 미국 대사관저에는 CIA도 같이 있어서 한국 상황에 대해 상세히 보고 받았다.
한국에 안 좋은 마음은 있었지만 내색 한번 내지 않고 은은한 위트로 한국을 디스하기도 했다.
대사님은 이름을 이복덕이라는 한국식으로 개명했는데
미국인 발음으로 들어보면 fuck duck lee 참 우스운 개소리가 된다.
보통 미국 욕실에는 장난감 노오란 오리가 있기도 하다.
주변에 대사관 한국 직원들이 말 안 할 리 없는 걸 보면 대사님이 일부러 그랬는 것 같다.
피습 당시 대사님은 주변에 있던 통역관과 경호원이 당황해서 우왕좌왕 할 때도
냉철하고 합리적으로 스스로를 보호했다.
마세티 칼을 든 암살범과 직접 격투를 벌였고
출혈이 심해서 마음을 가다듬으며 스스로 심박수가 올라가 혈액이 빠르게 소실되는 것을 막았고
피습 대응 매뉴얼이 없어서 허둥대는 주변 사람들에게 병원에 데려가 달라고 지시했고
전쟁 베테랑답게 현장에 추가 공격자가 있는지 사주 경계했다.
최연소 미국 대사 임명의 경력과 차기 미국 대통령 주자로 물색되는 명망 있는 야심가에게
외모는 유권자들의 인기와 정치 생명과 연관되는 중요한 요소이다.
그런 대사님의 얼굴에 큰 흉터가 생겨 자신의 꿈이 짓밟혔지만
대인배처럼 쿨하게 넘겼다.
그러나 대사님은 속으로 뒤끝이 심하게 남았던 것으로 보인다.
피습 직후 병원에서 김치를 식사로 주문한 것과
공식 발언 중에는 일간베스트에 올라오는 찌라시들의 현재 정황을 안다는 듯한 암시도 있었다.
미국 정보부는 일게이들이 씨부리는 한글 용어들의 속뜻마저도
어떤 심리상태에서 썼는지 상세히 영어로 번역하고 있었다.
조선에서 민심이 곧 천심임을 알고 여론을 활용하려던 대사님은 일게이들과 소통을 시도했지만
씨부릴줄만 알지 난독증으로 남의 글은 안 읽는 미개한 한국인들이
그 암시의 내용을 이해하기에는
대사님의 기대 수치가 너무 높았다.
피습 이후 쾌유 기원 행사에서 부채춤, 무용, 난타, 개고기가 선물되며 한국인들은 대사를 기만했다.
좌좀의 불순한 의도가 담긴 선물에 대해 한국인들의 속마음도 알았지만
개를 너무 사랑하는 애견인인 그는 외교관답게 모른 척 고맙게 받았다.
아파도 아프지 않고 피습에 무능한 대처에 대해 불평 한마디 하지 않는 모습에서 찬양과 경배를 넘어
한국인들은 리퍼트가 살아있는 부처, 예수의 재림은 아닐까 하는 신과 같은 경외감까지 느꼈다.
피습 직후에 바로 퇴원해서 활발한 활동을 하며
야구 시구도 하고 농구 구경도 하고
추가 공격의 우려에도 개를 데리고
서울 거리를 걸으며 건재함을 과시했다.
대사관저도 다시 개방해서 좌익 한국인들과 만났고
한국에서 아들 딸을 낳고 한국 이름을 붙였다.
명절에는 한복을 입고 유교식 제사도 지냈는데
외국인 입장에서는 기독교인이 이슬람교 라마단 명절을 쇠며 단식하는 것과 같았다.
한국 언론과 인터뷰도 자주 했고
라디오쇼라는 텔레비전에도 출연했다.
빨갱이 소굴로 들어가서 한국 야구 경기도 자주 관람했고
전라도 광주에 가서 폭도들이 매장된 5.18 묘지에 헌화도 했다.
건강을 걱정해 준 종북 세력들에게 고마운 말을 했고
죄는 미워하되 사람은 미워하지 않는
전라도 출신 김기종은 최대한 강하게 처벌하되
전라도 출신 김대중을 사형에서 구해준 일은 후회하지 않는 화해의 인류애 정신을 보였다.
스스로 위험한 지역을 찾아가서 스스로를 위험에 서슴없이 빠트리는 모습에
리퍼트 대사님은 7전 8기의 오뚝이, 절대로 죽지 않는 불사신이 아닐까 신비감이 들었다.
광주사태 때 북한의 발언이 없다고도 했고
또 게이 축제에도 참가하면서
좌익과 우익의 경계선을 휘젓고 다녔고
그래서 민감한 문제에 대해 국내 여론이 분열되게도 하였다.
야구 경기를 관람하러 가서 박찬호와의 대화 이후
공포에 사로 잡힌 표정은 숨길 수가 없었기 때문일까?
대사님 스스로도 공포감이 전혀 없었던 것은 아닌 것 같지만
트라우마를 벗어나기 위해서는 공포와 위협에 부딪치려는 태도를 견지했다.
미국의 국익을 위해 FTA 수입, 사드 무기 배치까지 유능하게 잘 처리했기 때문에
한국 정부 내부에서는 리퍼트가 피해를 많이 입혔다고 악감정을 가졌다.
나중에 한국인들은 리퍼트에 대한 경외감은 질투로 변하면서
보수 단체마저 리퍼트를 까면서 종족 특성 상 노예 근성의 열등감을 달랠 정도였다.
다른 선진국과 달리 미국 정계에서 주한 미국 대사라는 직위는 한직에 속한다.
미국 대통령 당선자와 친한 측근에게 선거운동 댓가로 주는 공직인데
리퍼트 대사 이후 무서워서 한국에 오려는 미국 대사가 없어서 1년동안 공석이었다.
대사님이 얼마나 가장 용감한 미국인임이 증명된다.
대사님은 조국 미국을 향한 광신적인 충성으로 퇴임 이후 다시 미국 보잉사에서
한국에 미국산 무기 수출을 하기 위해 헌신하고 있다.
좌좀은 리퍼트 대사가 피습 5일 전에 부산 국제시장에서 대사님이 평소 좋아하던 어묵을 먹었다며
세월호 희생자들이 어묵이 비하되는 세마단 기간에 이런 작태를 보여서 자초했다고 분석한다.
대사님은 원래 외교관이라면 저래야 되지 않을까 할 정도로
외교관의 자질에 대한 정석을 보여주었다고 평가한다.
냉정한 세계 경쟁 속에서 피아 구분을 떠나 한국 정부가 갖지 못한 인재였고
침착하게 국익을 추구한 정신은 세계적으로 오바마 대통령 다음으로 존경 받을 이 시대의 위대한 인물이다.
리퍼트 대사님은 세계 어디를 가도 찾을 수 없는
한국인들과 동시대에 있기에는 너무 아까운 훌륭했던 위인이다.
이런 인재들이 있는 이상 미국에는 번영만이 남아 있고
미국과 함께하는 한국인들은 그것을 영광스럽게 여겨야만 한다.
하지만 차령산맥 이남의 미개한 전라도 좌익 세력이 기생 병균을 뿌리며 통수를 치는 데
종북과 피튀기며 싸웠던 한국인 전체의 평판만 나빠지고 있는데 개탄할 따름이다.